O subsolo borgonhês é em geral calcário ou de rochas aparentemente do Jurássico. Como sua composição é complexa, as condições locais prevalecem. Onde o calcário aflora e as vertentes são escarpadas, o tipo de rocha é muito importante na viticultura. Essa formação do solo e seus efeitos na qualidade do vinho são evidentes na Côte d'Or. Os grands crus de Beaujolais, em compensação, foram implantados em montanhas de origem granítica.
O clima é fresco. Em certos anos, principalmente quando o verão é chuvoso, os bagos de Pinot Noir não atingem a maturidade. Um mês de setembro frio e úmido, fenômeno bastante comum, pode destruir uma safra. Um verão quente demais pode ser fatal à delicada Pinot Noir.
O complexo processo de seleção dos premiers crus e dos grands crus é consequência de séculos de experiência. Essas parcelas são dotadas de um microclima adequado, de uma situação privilegiada e de um solo propício.
