Sobre as Classificações

O sistema de classificação de vinhos austríacos é parecido, mas não idêntico àquele utilizado na Alemanha. Em relação ao estilo, hoje quase todos os vinhos não botritizados são fermentados completamente secos, ou secos (trocken). O vinho de mesa mais comum é o Tafelwein, seguido do Landwein, não muito encontrado, mas um pouco mais regional com relação às características. Num nível mais alto estão os Qualititätswein (incluindo o Kabinett) e o finíssimo Prädikatswein.

O Prädikatswein é subdividido em seis categorias de acordo com o peso do mosto de seu suco não fermentado (os açúcares mais naturais dando um maior peso ao mosto). Em ordem são Spätlese, Auslese, Beerenauslese, Ausbruch, Trockenbeerenauslese e Einswein.  Os vinhos Beerenauslese e Trockenbeerenauslese são afetados por podridão nobre ou botritizados, concentrando seu sabor e doçura. A categoria Ausbruch é única na Áustria, indicando uvas que secaram ligeiramente na videira. Como na Alemanha, as uvas Eiswein são colhidas enquanto congeladas; tanto na Áustria, como na Alemanha, elas precisam ter pelo menos o mesmo peso de mosto que a Beerenauslese.

O sistema Wachau é diferente do das demais regiões da Áustria, mas é similar no que se refere no conteúdo de açúcar presente no mosto: Steinfeder, a categoria mais leve cujo nome foi dado devido a um tipo de grama local, contém cerca de 11% de álcool e é sempre consumido jovem. Federspiel, um vinho mais substancial com 12% de álcool, é geralmente envelhecido de três a cinco anos. O nível mais alto para vinhos Wachau brancos é a prestigiosa categoria Smaragd, nome dado devido aos lagartos de cor verde esmeralda que vivem nas paredes de pedra dos vinhedos. Os vinhos Smaragd atingem o nível do Spätlese alemão com teor alcoólico de um mínimo de 12,5% até o poderoso 15%. O sistema de rótulos austríaco aceita algumas variações, incluindo tradições. Em certas áreas, o nome de uma cidade (acrescido de er) será seguido pelo nome do vinhedo e da varietal, enquanto outras áreas seguem uma seqüência de marca, varietal e região, como por exemplo, Gross Morillon Ried Nussberg 1993. Com todos os rótulos de vinho escritos em alemão, seria de grande ajuda ter um pequeno conhecimento da língua a fim de decifrar os conteúdos.